- Axe horizontal
Une éolienne à axe horizontal est une hélice perpendiculaire au vent, montée sur un mât. La hauteur est généralement de 20 m pour les petites éoliennes, et supérieure au double de la longueur d'une pale pour les modèles de grande envergure. Aujourd'hui les plus grandes éoliennes mesurent jusqu'à 180 m en bout de pale avec un moyeu à 120 m pour une puissance de 6 MW.
- Axe verticale :
On en distingue plusieurs types :
Le type Darrieus (photo ci-dessous) repose sur l’effet de portance subit par un profil soumis à l’action d'un vent relatif, effet qui s'exerce sur l'aile d'un avion.
Le type Savonius (photo ci-dessous) constitué de deux demis cylindre, ce qui permet un grand nombres d’avantages : son faible encombrement, qui permet d’intégrer l’éolienne aux bâtiments sans en dénaturer l’esthétique, il est peu bruyant. Il démarre à de faibles vitesses de vent et présente un couple élevé quoique variant de façon sinusoïdale au cours de la rotation.
Il en existe encore d'avantage, mais beaucoup sont le résultats d'expérimentations et d'essais parfois peu productifs.
